O presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunciou nesta quarta-feira (17) a saída de Celso Sabino do Ministério do Turismo. A mudança ocorreu após o União Brasil, partido que havia indicado o ministro, solicitar a devolução do cargo depois de Sabino ser expulso da legenda por infidelidade partidária. O comunicado foi feito ao fim da última reunião ministerial do ano, em Brasília.

Para o lugar de Sabino, o governo escolheu Gustavo Feliciano, nome indicado pelo União Brasil e confirmado pelo senador Efraim Filho (União-PB), líder da sigla no Senado. Gustavo é filho do deputado federal Damião Feliciano (União-PB), figura influente na Câmara e um dos coordenadores das bancadas evangélica e negra. A escolha foi negociada com setores governistas do partido e avalizada pelo presidente nacional da legenda, Antônio de Rueda.

A troca no ministério ocorre em meio ao distanciamento político do União Brasil em relação ao governo federal. Em setembro, o partido aprovou uma resolução que determinava a saída de seus filiados de cargos no Executivo, sob pena de punições internas. Sabino optou por permanecer no comando do Turismo, contrariando a orientação da cúpula partidária, o que levou à sua expulsão no fim de novembro.

A nomeação de Gustavo Feliciano também é vista como um gesto de aproximação do presidente Lula com o eleitorado evangélico, segmento estratégico para o governo. Celso Sabino, por sua vez, deve deixar o ministério de olho nas eleições do próximo ano, quando pretende disputar uma vaga no Senado.