A Agência Nacional do Petróleo (ANP) confirmou que o líquido encontrado em um sítio no município de Tabuleiro do Norte é petróleo cru. A substância foi descoberta pelo agricultor Sidrônio Moreira enquanto ele perfurava o solo em busca de água para abastecer a propriedade rural.

O caso chamou atenção após um líquido escuro, viscoso e com cheiro semelhante a combustível jorrar de um poço com cerca de 40 metros de profundidade, em novembro de 2024. Segundo a ANP, o resultado dos testes físico-químicos foi concluído nesta semana e confirmou oficialmente a presença de petróleo na área.

A descoberta surpreendeu até técnicos da agência, já que ocorrências desse tipo costumam acontecer em profundidades maiores. A região fica próxima da Bacia Potiguar, área conhecida pela produção de petróleo entre o Ceará e o Rio Grande do Norte.

Com a confirmação, a ANP abriu um processo administrativo para avaliar o potencial da área e analisar a viabilidade de uma futura exploração comercial. O órgão ressaltou, porém, que não existe prazo para conclusão dos estudos e que não há garantia de exploração econômica da jazida.

Apesar de o petróleo pertencer à União, como determina a legislação brasileira, o proprietário do terreno poderá receber participação financeira caso a área venha a ser explorada comercialmente no futuro. Enquanto isso, a ANP orientou que o poço permaneça isolado e sem contato direto dos moradores devido aos possíveis riscos ambientais e à saúde.