Um terremoto de magnitude 7,7 atingiu o sul do Panamá nesta sexta-feira (9), provocando alertas de tsunami para áreas costeiras do Pacífico na América Central e na América do Sul. O tremor foi sentido na Cidade do Panamá e na vizinha Costa Rica, segundo informações do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). O epicentro foi localizado na comunidade rural de La Pitaloza, em uma região pouco povoada.

De acordo com o USGS, o abalo ocorreu a aproximadamente 12 quilômetros de profundidade, característica que pode intensificar os efeitos do tremor na superfície. A magnitude foi revisada ao longo das primeiras análises: inicialmente estimada em 8,0, depois ajustada para 7,6 e, posteriormente, para 7,7. O terremoto ocorreu às 14h56, no horário de Brasília.

O Sistema de Alerta de Tsunami dos Estados Unidos emitiu avisos de risco para trechos costeiros que se estendem do México ao Peru, incluindo Guatemala, El Salvador, Nicarágua, Costa Rica, Colômbia e Equador. O Havaí também foi incluído no alerta. Cerca de meia hora após o tremor principal, outro abalo, de magnitude 5,5, foi registrado no sul do Panamá, seguido por uma nova réplica aproximadamente 15 minutos depois.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostraram danos em cidades próximas à região do epicentro. Segundo relatos da imprensa local, a torre de uma catedral na cidade de Santiago desabou, enquanto parte de um hotel em Penonomé também teria cedido. Aulas foram suspensas em diferentes províncias do sul do país.

Até a última atualização das informações fornecidas, não havia confirmação oficial de mortes ou do total de danos provocados pelo terremoto. A Autoridade do Canal do Panamá informou que a hidrovia continuava operando normalmente, apesar do abalo sísmico. As autoridades seguem monitorando a situação e os riscos associados a possíveis ondas de tsunami.